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巧克力不再僅是能挑動味蕾的美食，同時也是能促進健康的食物。加拿大的一項研究發現，只要食用得宜，適當攝取健康效益高的黑巧克力，不僅能提升腦力，降低心血管疾病的發生機率，還可以預防中風。

加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）的研究報告發現，巧克力確實有其獨特之處。第一份研究指出，在44,498位研究對象中，每週吃一份量的巧克力者降低了20%中風的機率。另一份研究也指出，每週吃50克巧克力的受試者，中風後的死亡率更減少了64%。

這些結果以其它研究不謀而合。在此之前，已經有數據顯示，吃少許巧克力，可以提升血液循環，防止動脈斑塊的生成，以及降低心血管疾病的機會。在2008年，一份研究指出每天吃6.7克的黑巧克力，可以降低造成血液發炎的蛋白質濃度。其它研究則舉出因為吃巧克力，降低了血小版凝聚起的速度，進而防止導致中風的血塊生成。

黑巧克力的神奇功效

除了廣為人知的預防心血管疾病功效之外，黑巧克力還有以下讓您健康滿分的功效:

1.緩和腹瀉症狀:美國奧克蘭大學的研究顯示，黑巧克力中所含之類黃酮，能幫助預防與緩和腹瀉。

2.抗氧化:瑞士蘇黎世大學研究指出，黑巧克力含有的抗氧化劑高於紅酒、茶及莓類水果。

3.抗憂鬱:巧克力成分中的色胺酸可幫助人體合成血清素，當人體內的血清素充足，便能使情緒穩定。

4.保護牙齒:美國醫學研究指出，巧克力成分中的丹寧酸，可抑制細菌、降低蛀牙發生率，並降低糖分對口腔所造成的傷害。

黑巧克力的營養價值高，除了預防心血管疾病外，對於美容及改善心情等也都有良好的功效。

如何選擇有益健康的巧克力

儘管類黃酮有如此多的健康好處，但是因為其苦澀的味道，在食品加工時往往會被移除。天然、尚未加工、未添加任何甜味料的可可粉有最高的健康效益。黑巧克力經過些許加工，不過仍然保有一定含量的類黃酮。苦甜參半與半甜的巧克力，若仍含有一定含量的可可，也是不錯的選擇。牛奶巧克力的健康效益是最低的，因為其含有最低量的類黃酮。

除了巧克力之外，柑橘、洋蔥、綠茶與紅酒，也都含有類黃酮。但無論如何，最重要的仍是維持健康的生活方式。若沒有健康、規律的生活，僅僅吃巧克力是不會有任何健康幫助的。此外，不抽煙、遵守低鹽飲食與定期運動以保持一個健康的體重，也都是成功控制血壓，降低中風機率的良好方式。

市面上的巧克力種類繁多，需注意選擇可可成份高的才是對健康有益的巧克力。